Apsauginio vožtuvo funkcija yra nustatyti didžiausią slėgį hidraulinėje sistemoje. Nors yra daug konstrukcijų ir variantų, jie visi gali būti pažymėti bendruoju simboliu (a) 2 paveiksle. Tai įprastai uždarytas vožtuvas, kuris iš dalies atsidaro ir leidžia tekėti į bako angą, kai slėgis įleidimo angoje viršija spyruoklės jėgą. . Tačiau simbolis (a) tiksliau reiškia tiesioginio veikimo vožtuvą. Jei per spyruoklę nėra rodyklės, vožtuvas yra iš anksto nustatytas, ty nereguliuojamas. Dviejų pakopų apsauginis vožtuvas gali būti parodytas kaip 2(b) paveikslas, nes tai tiksliau parodo jo veikimą, kuris bus aprašytas vėliau.
